Direkt westlich des Eggegebirges in Schwaney erreicht der Hellweg von Corvey gesehen die Paderborner Hochfläche. Die vergleichsweise flache Landschaft besteht hauptsächlich aus Kalkböden. Der wasserlösliche Kalk hat Röhren und Klüfte gebildet, durch die das Oberflächenwasser schnell versickert, um dann unterirdisch weiter zu laufen.

In dieser sogenannten „Karstlandschaft“ führen viele Bäche oft monatelang kein Wasser. Schwaney ist daher an einem Platz gegründet, wo gleich mehrere Bäche zusammenfließen, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass noch Wasser zur Verfügung steht.